エキノリカス of Gallery ふぉっしる

　アメリカはオクラホマ州，Haragan層 — いわゆる Black Cat Mountain から，超レア種の「エキノリカス」である。
　エキノリカスは“トンガリ頭鞍部”が顕著だ。このトンガリには，細かな突起が多数ついている。こうした突起には，何らかの感覚器官だったのかもしれない。
　この標本は，世界有数のプレパレーターであるボブ・キャロル氏によって処理されたものである。かれは，20年以上もこの発掘サイトで仕事をしてきており，その中でこのようなエキノリカスの頭鞍部をいくつかみつけてきたという。しかし，エキノリカスそのものは全身が発見された例はなく，その全容は不明である。頭部でさえ，頭鞍部以外の情報は（少なくとも当方には）みつけられていない。
　さて，この標本には尾部がちょうど良い位置についている。実は，これはもともと別に発見されたものだ。ボブ・キャロル氏は長年の経験から，この尾部こそが，なぞに満ちたエキノリカスのものではないかと考えており，この標本では氏のその意思の元に尾部ののった母岩がくっつけられている。母岩をよくみるとわかると思う。直線が数本はいっており，それを境にして本来は別のものが同じものであるかのように配置されているのだ。
　こういった標本を「COMPOSITE」とよぶ。よくある手法だが，それを公にしている場合と内緒にしている場合がある。市場で化石を購入する際は，その情報の入手も大切，といえるだろう。