ディクラノペルティス of Gallery ふぉっしる

　「ディクラノペルティス」，当ギャラリー2体目である。アメリカはニューヨーク州，ロッチェスターから産出したものだ。供給元によれば「希少であるだけでなく，本当に高品質品！」。希少というのは，そもそも質の高低に関わらず，ディクラノペルティスそのものが年間１個体確認できるかどうかということをさしている。品質は全体をおおう，“ぶつぶつ”が物語っている。これは，全般的に外殻がよく残存していることを意味している。
　ディクラノペルティスはともすれば，著名な三葉虫「アークティヌルス」とよく似ていると評する人もいるかもしれない。しかし頭部の形が大きく異なる。アークティヌルスは頭部の形が胸部の延長線上にあるのに対し，ディクラノペルティスの頭部は胸部とは独立している。ディクラノペルティスで興味深いのは，この頭部だ。頬トゲというべきか，小さなウィングというべきか，という構造が両サイドに一つずつ伸びているのである。
　おそらくこのトゲが，移動する際に，砂や水の抵抗をやわらげる役目を果たしていたのかもしれない。このトゲなしでいくと，全体のシルエットが流線型とかけはなれてしまう本種だけに，その役割は大きかったのだろう。