Carcharodon megalodonの歯
	アメリカに生息していた巨大サメ「カルカロドン・メガロドン」（通称メガロドン）の歯である。 　メガロドンは，史上最大のサメとして知られている。全身骨格の化石は発見されていないが，歯の大きさなどから推測される体長は，12メートルをこえる。これは，現生のホオジロザメの2.5倍に相当し，なんとマッコウクジラの大きさと同じくらいになる。言うまでもなく，人間はヒトのみでのみこまれる。場合によっては，ボートごと，ごっくりといってしまうかもしれない。もう「ジョーズ」など目じゃないくらいの超大型だ。 　全身骨格が発見されていないのは，サメを含めた軟骨魚類は総じて骨がモロイためで，エナメル質でコーティングされた，かたい歯だけが化石に残りやすい。しかも歯は，一生を通じて何度も生え変わるために数も多い。歯には，「鋸歯」（右下の画像）とよばれるギザギザ模様があり，これによって獲物を切り裂きやすくしていたとみられている。 　史上最大にして最「恐」の名をほしいままにするメガロドンだが，今から600万年前にはじまる鮮新世の中期に絶滅したとみられている。当時，急速に浅瀬の海水温が低下した時期であり，メガロドン自身がというよりも，その巨体を維持していくための獲物が数を減らしたか，生息場所をかえた影響ではないか，ともみられている。 （標本長約950ミリ：アメリカ産：新生代古第三紀）
常設展示メニュー				チョット6億年トップへ
ギャラリートップへ				「ふぉっしる」トップへ