Drotops armatus　　ドロトプス・アーマタス
	この迫力ある三葉虫は，モロッコの「ドロトプス」だ。迫力は写真のせいではなく，実際に体長140ミリメートルの代物である。 　体中から伸びている細かなトゲをとれば，ファコプスと極めて似ているこのドロトプスは，分類学的にも「ファコプス類」という同じ仲間。しかし，どちらかといえばスマートな印象のあるファコプスとちがい，トゲで武装したドロトプスは，まさに圧巻の三葉虫であるといえよう。 　そして，全身のトゲをもっとも有効的に使用している姿勢こそ，この防御姿勢（エンロール）にちがいない。たしかにこう丸まってしまえば，ドロトプスの守りに隙はないようにみえる。 　この標本はほかにも面白い点がある。右の２枚の写真で見てとれるが，胴部を斜めに白い鉱物の帯が横切っているのだ。この鉱物は，三葉虫の殻と同じ成分でできるカルサイト（方解石）。ともすれば，こういった“傷跡”は化石の質を下げると思われがちだが，むしろ，この帯の存在こそ，このドロトプスが正真正銘本物の化石であることを意味している。単純に考えても，フェイクをつくり荒稼ぎをする人間が，このような手の込んだフェイクをつくるとはとても思えない。 　防御姿勢をとるドロトプス標本の場合，懸案となるのがそのクリーニングの仕方である。いうまでもなく，全身を母岩から切り離してしまえば，ドロトプスの自重で下側（尾部側）のトゲは折れてしまう。かといって，すべてを母岩に残したままのクリーニングでは，ドロトプスの魅力は十分にははっきできない。私もこれまでにいくつか防御姿勢をとるドロトプスを見てきたが，たいていはトゲのそろっていない標本だった。 　この標本は，そうした懸案を実にうまくクリアしている。あえて右側面を母岩の中に残すことで，全体のトゲを掘り出しても安定して保管できるだ。プレパレーターの発想と実力に脱帽である。 （体長140ミリ：モロッコ産：古生代デボン紀）
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