Inoceramus uajimensis　　イノセラムス・ウワジメンシスラムス
	アンモナイトと同じ時代，中生代白亜紀の貝の化石である。「な〜んだ，貝か」と思われることなかれ。実はイノセラムス類は研究上，きわめて重要な種類なのだ。 　どんな研究に使われるのかというと，イノセラムス類化石の最も大きな利用先は，地層の時代決定である。今，研究している地層の時代が，いったいいつのものなのか，離れた地域の地層との時代的な前後関係はどうか，などに使用される。いわゆる「示準化石」の代表格で，この化石さえみつければ，その地層の時代が決まる。 　示準化石として有効であるためには，いくつかの条件がある。一つは，特定の時代の地層にしか出現しないということだ（どの時代でも同じ化石が出るのなら，その化石はをつかって時代を特定することはできない）。この条件をクリアするためには，短時間で進化して形態をかえていくか，あるいは短時間で絶滅するしかない。イノセラムス類は前者にあたり，数百万年単位で形態を大きく変えつつ進化した貝である。 　そういうわけで，イノセラムス類には非常に多くの種類がいるが，このイノセラムス・ウワジメンシスはこぶし大のサイズと，あまり強く肋を発達させないなどの特徴がある。この化石からわかる地層の時代は，中生代白亜紀サントニアンというもので，一般にもなじみの深い「紀」よりもさらに一つ深い時代を特定できる。ちなみに，ウワジメンシスという，母音の多い種小名が示すように，日本産である。この標本は，北海道蝦夷層群のもので，下部はまだ母岩の中にかくされている。これは単体で発見したものだが，ウワジメンシスには密集層を形成するという特徴もある。 （体長約70ミリ：北海道産：中生代白亜紀）
常設展示メニュー				チョット6億年トップへ
ギャラリートップへ				「ふぉっしる」トップへ