ミクロディクティオン001

　古生代カンブリア紀，動物の種類が爆発的に増加した「カンブリア爆発」という事件が起こりました。それまで門（脊椎動物門や軟体動物門など）のレベルでわずか3種類しかいなかった動物が，一気に現在とほぼ同じ，38種類まで増えたと考えられています。中国雲南省澄江からは，この「カンブリア爆発」の時代の化石が産出します。
　これは，その澄江から採取されたミクロディクティオンの化石です。
　ミクロディクティオンは，バージェス頁岩動物群で有名なハルキゲニアと同じ，有爪動物に近縁と考えられている動物です。10対の肢をもち，肢の付け根には9対の硬皮（肩パッド）をもちます。
　この標本にははっきりわっかるものだけでも6本の肢が確認できます。少しわかりづらい肢が2本あり，さらに母岩の切れ目にあたってなくなっている肢が2本あると考えられるため，おそらく体の大部分が残っているものと考えられます。また肢の付け根には硬皮があるのも確認できます（4枚目の写真の赤色の線で囲まれた部分）。素晴らしい逸品です。
　体長約5cm。