コプロライト004

　巨大な植物食恐竜「竜脚類」の「ふん(糞)」の化石です。アメリカ合衆国ユタ州産，中生代ジュラ紀のものです。
　恐竜の糞はもともとやわらかいので，そもそも化石として残りにくいもの。地層の堆積などに好条件がそろってはじめて保存されます。糞の化石を調べることによって，恐竜が何を食べていたかを知ることができます。
　竜脚類の糞の化石がカットされ，断面がきれいに磨かれています。断面に見られる円いものは，竜脚類が食べていた球果の形が残ったものだと考えられます。大小さまざまな球果が糞の中にびっしりと入っているのがよくわかります。
　幅約25.5cm。立派な大きさです。