コプロライト034

　恐竜の「ふん(糞)」の化石です。アメリカ合衆国ユタ州産，中生代ジュラ紀のものです。
　糞の化石は、古生物の生態、特に食生活に関しての重要な情報源となっています。糞に未消化のまま入っている化石を調べることによって何を食べていたかが推測できますし、糞をした古生物がどのような生物に寄生されていたかもわかります。ジュラ紀のモリソン層からは、植物食恐竜のものと思われる糞の化石が産出します。
　この標本はコプロライト（糞の化石）をカットしたもの。ごつごつした表面もしっかり確認できますし、糞の内部の様子もしっかりわかります。カットされた面はきれいに研磨され、緑色の中に、恋色や薄い色の結晶がいくつも成長しているのが確認できます。素晴らしい逸品です。
　断面の幅約17cm。